Monastir (
arabe :
منستير), est une ville côtière du
Sahel tunisien, au centre-est de la
Tunisie, située sur une
presqu'île au sud-est du
golfe d'Hammamet, à une vingtaine de kilomètres à l'est de
Sousse et à 162 kilomètres au sud de
Tunis. En
2014, la population de la
municipalité atteint 93 306 habitants
2.
La ville est le
chef-lieu du
gouvernorat du même nom depuis
1974.
Toponymie
Le nom de la ville proviendrait du mot «
monastère » (
monasterium en
latin)
4,5 même s'il reste un sujet de débat. Selon
Hassan Hosni Abdelwaheb, le nom a une origine
arabe, elle-même empruntée au terme
grec monastrion, ayant la signification de monastère et répandu dans l'Empire byzantin pour décrire les forts bâtis sur le littoral méditerranéen. Avant la
conquête musulmane et juste après la décadence de l’ancienne ville
punico-
romaine de
Ruspina, Monastir est une ville bâtie par une communauté de
moines chrétiens, reconnus par leur
abbaye, qui occupent un
monastère pleinement autonome. Après la conquête, les musulmans préservent le nom de ce qui devient une ville musulmane.
Monastir est une
presqu'île entourée par la
mer Méditerranée sur trois côtés et formant, vers le sud, le
golfe du même nom, qui s'étend jusqu'au
cap de
Ras Dimass. Elle offre des paysages diversifiés, notamment ses plages sableuses et rocheuses ainsi qu'une
falaise s'étendant sur près de six kilomètres.
